La Tragedia de los Comunes

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SmileUrbo está ampliamente basado en la teoría de La Tragedia de los Comunes. Esta teoría económica explica que dentro de un sistema “compartido” de recursos, los individuos actuarán y se comportarán de acuerdo a intereses propios en vez de a favor del bien común y colectivo, reduciendo de este modo el sistema de recursos a través de sus acciones colectivas.

La Tragedia de los Comunes se popularizó por medio de un artículo del ecologista Garret Hardin, publicado en la revista Science en 1968. En este artículo, Garret la ejemplifica describiendo la manera en que comunidades rurales alimentan vacas lecheras en campos compartidos: al inicio, las vacas pastaban de manera regular, permitiendo que la pastura creciera de nuevo periódicamente; sin embargo, los granjeros continuaron comprando más vacas, provocando finalmente una sobrepoblación y destruyendo las pasturas.

Con la escasez de pasturas servibles, las vacas acabaron no produciendo suficiente leche y, en consecuencia, se produjo una escasez de productos lácteos, que eran la principal fuente de ingresos para los granjeros.

A través de este ejemplo, Hardin hace hincapié en las consecuencias perjudiciales de la avidez. Cuando se da este ciclo insostenible de uso de recursos, no sólo se vuelve benéfico para algunos a corto plazo, al mismo tiempo fomenta relaciones basadas en la desconfianza.

Por ejemplo, tres granjeros que comparten una parcela de tierra para alimentar a sus vacas comienzan a darse cuenta de que el espacio no es suficiente ni da los recursos para alimentar al ganado. Entonces dos de los granjeros llegan al acuerdo de reducir el número de vacas para evitar agotar los recursos de su tierra, mientras que el tercer granjero pretende estar de acuerdo pero, intentando obtener una ventaja económica sobre los otros dos, no cumple su promesa. La Tragedia de los Comunes muestra el valor de la cooperación en el uso limitado de recursos.

SmileUrbo asume que la Tragedia de los Comunes aplica para la mayoría de los participantes: las ganancias rápidas e individuales son una motivación más fuerte que el desarrollo de la comunidad y sus resultados finales. Aún ante la amenaza de perder como grupo, las ganancias inmediatas resultan más atractivas.

Cuando jugamos SmileUrbo, es bueno hacer énfasis en los efectos de la Tragedia de los Comunes, ya que son un reflejo de la  estructura social real en la que el juego se basa.